一架F/A-18E战机罕见挂载9枚空对空导弹

叶门「胡塞武装」（Houthis）持续在红海肆虐，而美国海军所属的尼米兹级「艾森豪号」航舰（CVN-69）打击群，近日也正式跨过前线部署200天的门槛，严防任何无预警突袭威胁该海域安全。美军近期释出该舰航空联队的红海勤务照中，发现所属的F/A-18E「超级大黄蜂」（Super Hornet）战斗机，罕见同时挂载9枚空对空导弹升空、应对无人机威胁，引发外界议论。

F/A-18E战机起飞前，甲板人员正为战机右翼挂载AIM-9X短程空对空导弹

美国海军当地时间前（7）日发布一组艾森豪号航舰航空联队的任务实照，照片中主角为该舰所属第105「枪手」战机攻击中队（VFA-105 "Gunslingers", CAW 3）的F/A-18E战机，上（4）月20日准备自甲板起飞、执行红海的例行性空中巡逻。 不过，起飞序列中有一架同型机的机翼两端、下方和机腹，各挂了4枚AIM-9X「响尾蛇」导弹与5枚AIM-120「先进中程空对空导弹」，该机座舱旁甚至漆上多架无人机、导弹及炸弹的击落标志，研判该战机不只担负了巡逻任务，更为可能的制空任务加强武装。 军闻媒体《The Aviationist》报导指出，F/A-18E战机理论上虽多可挂载14枚AIM-120及AIM-9X短、中程空对空导弹的组合，且实务上会「混挂」空对空、对地导弹将打击效能最大化；即便如此，这架「超级大黄蜂」战机携挂的9枚空对空导弹，仍是相对罕见的「空优型」酬载。

载F/A-18E战机的另一侧，其他甲板人员正为战机左翼同步挂载AIM-9X、AIM-120空对空导弹

该报导进一步强调，美军战机所使用的空对空导弹、相较于成本低廉的小型无人机，不只杀伤力悬殊、单次操作成本也不成比例；此外，面对现代战场无人机满天飞的趋势，作战成本与接战效率间的取舍，也成为军方需考虑再三的一大重点，也就是说，在反无人机系统（C-UAS）或雷射导能武器（DEW）普及至各部队前，美军以战机对付无人机的「大炮打小鸟」现象，可能还得持续一阵子。

这架「超级大黄蜂」战机的座舱旁漆上了多架无人机、导弹及炸弹的击落标志